En los últimos años ha cambiado bastante nuestra manera de entender el rejuvenecimiento facial.
Cada vez buscamos menos “rellenar” de forma aislada y más conseguir que los tejidos envejezcan mejor, preservando su estructura, su calidad y, sobre todo, manteniendo resultados naturales.
Dentro de este enfoque, uno de los tratamientos que más utilizo en consulta son los inductores de colágeno o bioestimuladores y, concretamente, los tratamientos basados en ácido poli-L-láctico (PLLA).
Pero ¿qué significa realmente “estimular el colágeno”? ¿Y en qué se diferencia de un tratamiento con ácido hialurónico?
¿Qué son los inductores de colágeno?
Los inductores o bioestimuladores de colágeno son sustancias inyectables diseñadas para estimular una respuesta regenerativa del propio tejido.
Con el paso de los años no solamente aparecen arrugas. La piel pierde progresivamente colágeno y elastina, cambia la matriz extracelular que sostiene los tejidos y disminuye parte de su capacidad para mantener la firmeza y la estructura que tenía años atrás.
Por eso, cuando hablamos de envejecimiento facial, para mí es importante no fijarnos únicamente en una arruga concreta, sino entender qué está ocurriendo en el tejido en conjunto.
Sculptra está compuesto por micropartículas de ácido poli-L-láctico, un material biocompatible y biodegradable. Una vez infiltrado correctamente en el tejido, genera una respuesta local controlada en la que participan, entre otras células, los macrófagos y los fibroblastos. Como consecuencia, se estimula progresivamente la formación de nuevo colágeno.
Con el tiempo, el ácido poli-L-láctico se degrada, mientras que permanece parte de la nueva matriz de colágeno que el propio organismo ha generado.
Por eso me gusta explicar a mis pacientes que Sculptra no pretende simplemente “poner volumen”: pretende conseguir que sea el propio tejido el que vaya reconstruyendo parte de su soporte.
Sculptra y ácido hialurónico: no buscamos exactamente lo mismo
Esta es probablemente una de las preguntas que más aparecen en consulta.
El ácido hialurónico es extraordinariamente útil cuando necesitamos aportar volumen de forma precisa, proyectar determinadas estructuras o corregir zonas concretas. Podemos utilizarlo, por ejemplo, para trabajar labios, mentón, pómulos o determinadas pérdidas de volumen.
Además, su resultado es visible prácticamente desde el momento del tratamiento, aunque posteriormente exista un periodo de asentamiento.
Con el inductor de colágeno la filosofía es diferente.
No buscamos necesariamente modificar una estructura concreta ni obtener un resultado inmediato. Buscamos una estimulación progresiva del colágeno y una mejoría global del soporte y de la calidad del tejido.
Por eso no considero que uno sustituya al otro. Son herramientas diferentes y, de hecho, en muchos pacientes son complementarias.
La pregunta no debería ser tanto “¿qué producto es mejor?”, sino “¿qué necesita realmente este paciente?”.
¿Qué pacientes pueden beneficiarse?
Uno de los perfiles que más se beneficia es el paciente que empieza a observar pérdida de firmeza, cierta flacidez, disminución de la calidad cutánea o cambios progresivos en el contorno facial, pero que no quiere modificar sus facciones.
También resulta especialmente interesante en pacientes que buscan un rejuvenecimiento gradual y discreto. El cambio se produce poco a poco, por lo que el entorno suele percibir que la persona tiene mejor aspecto sin identificar necesariamente qué tratamiento se ha realizado.
No existe una edad concreta a partir de la cual haya que empezar. En mi práctica clínica me interesa mucho más valorar la calidad de la piel, la anatomía, el grado de envejecimiento y las necesidades individuales que la edad cronológica aislada.
Hay pacientes relativamente jóvenes en los que podemos plantear estrategias preventivas y otros de mayor edad en los que necesitamos un abordaje combinado.
¿En qué zonas se pueden utilizar los inductores de colágeno?
La cara es una de las indicaciones principales. Podemos trabajar distintas regiones para mejorar de forma global el soporte de los tejidos y determinados signos relacionados con la pérdida de colágeno.
También existen aplicaciones en otras áreas, como cuello y escote y, en pacientes seleccionados, determinadas zonas corporales en las que existe flacidez o deterioro de la calidad cutánea.
Entre ellas se encuentran brazos, abdomen, glúteos, muslos o la zona situada por encima de las rodillas.
¿Cuándo voy a notar los resultados?
Aquí es donde el inductor de colágeno se diferencia claramente de un relleno convencional.
Durante los primeros días puede existir cierta sensación de mejoría de volumen relacionada principalmente con el líquido utilizado para reconstituir el producto y con una pequeña inflamación propia del procedimiento. Esa mejoría inicial disminuye.
El verdadero resultado llega después.
Durante las siguientes semanas comienza el proceso de bioestimulación y la producción progresiva de colágeno. Habitualmente empezamos a observar cambios durante las primeras semanas y estos se hacen más evidentes durante los meses siguientes.
Es un tratamiento que requiere paciencia, pero precisamente esa progresividad es una de las razones por las que los resultados pueden resultar tan naturales.
¿Cuántas sesiones necesito y cuánto dura?
No existe un protocolo idéntico para todo el mundo.
El número de sesiones depende de la edad biológica del tejido, el grado de flacidez, la pérdida de volumen, la zona que queramos tratar y el objetivo que establezcamos con el paciente.
Con frecuencia planteamos un protocolo inicial de varias sesiones —habitualmente 3 sesiones— separadas aproximadamente un mes y medio o más entre sí, aunque debe individualizarse.
Una vez finalizado, la mejoría puede mantenerse durante un periodo prolongado y existen estudios que han observado efectos clínicos hasta aproximadamente dos años después del tratamiento.
Esto no significa que el proceso de envejecimiento se detenga: el tejido continúa envejeciendo y, en determinados pacientes, puede ser interesante realizar sesiones de mantenimiento.
¿Se puede combinar con otros tratamientos?
Sí, y para mí este es uno de los puntos más interesantes.
El envejecimiento no tiene una única causa y, por tanto, raramente una sola herramienta consigue tratar todos sus componentes.
Podemos combinar la bioestimulación con ácido hialurónico cuando necesitamos recuperar o proyectar estructuras concretas; con neuromoduladores cuando existe una actividad muscular que contribuye a determinadas arrugas; o con tecnologías y tratamientos destinados a mejorar textura, pigmentación, hidratación o calidad cutánea.
Lo importante es establecer un plan y decidir qué necesita cada paciente, en qué orden y con qué intervalos.
Recuperación y cuidados posteriores
El inductor de colágeno es un procedimiento mínimamente invasivo y la mayoría de los pacientes puede continuar con su actividad habitual.
Después del tratamiento pueden aparecer inflamación, sensibilidad, pequeños hematomas o enrojecimiento en los puntos de entrada. Generalmente son efectos leves y transitorios.
Dependiendo de la técnica utilizada, indicaremos además cómo realizar el masaje de la zona durante los días posteriores. Es importante seguir las instrucciones específicas proporcionadas en consulta.
Una forma diferente de entender el rejuvenecimiento
Para mí, uno de los aspectos más interesantes de la medicina estética actual es que hemos pasado de centrarnos únicamente en corregir lo que vemos a intentar comprender por qué se están produciendo esos cambios.
Los inductores de colágeno encajan especialmente bien dentro de esta filosofía.
El inductor de colágeno no pretende cambiar una cara ni perseguir un volumen artificial. Bien indicado y correctamente utilizado, nos permite trabajar de una manera progresiva sobre uno de los componentes fundamentales del envejecimiento del tejido: la pérdida y remodelación del colágeno.
Y precisamente por eso, cuando un paciente me pregunta cuál debería ser el objetivo de un buen tratamiento, mi respuesta suele ser sencilla: que los demás noten que estás mejor, pero no sepan exactamente por qué.
¿Quieres saber si los inductores de colágeno están indicados en tu caso?
En Clínica DABOS realizamos una valoración médica individualizada para determinar qué tratamiento o combinación de tratamientos se adapta mejor a las características y objetivos de cada paciente.
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Dra. Carlota Villanueva
Medicina Estética – Clínica DABOS
La Dra. Carlota Villanueva forma parte del equipo médico de Clínica DABOS, donde desarrolla su actividad en el área de Medicina Estética, con especial interés en tratamientos orientados a mejorar la calidad de la piel y conseguir un rejuvenecimiento facial progresivo y natural.